Zet zich enorm in voor Leiden naast haar PhD. Zo richtte ze De Grachtwacht op, gevestigd in het brugwachtershuisje op de Marebrug en organiseert ze wekelijkse clean-ups van de grachten met de Plastic Spotter kanovloot.
‘Tijdens mijn studententijd kwam ik in actie tegen de duizenden plastic wegwerpbekers in de Leidse grachten na grote feesten. Samen met mijn vriend en medebioloog Auke-Florian Hiemstra, voerde ik actie en lukte het om de gemeente te laten overstappen naar herbruikbare statiegeldbekers. Maar er drijft nog veel meer. Dus ruimen we elke zondag de gracht op samen met een kanovloot vol enthousiaste vrijwilligers en doen we onderzoek naar de vondsten. Met onze organisatie “De Grachtwacht” draaien we zo verder de kraan dicht en werken we aan schone grachten. In de ramen van onze thuisbasis, het brughuisje op de Marebrug, delen we de gekste vondsten die we doen en informeren we het publiek over onze acties.’
‘Ik ben goed in nieuwe dingen verkennen, ideeën verzinnen, verbindingen leggen, mensen en ideeën verbinden maar ook enthousiast zijn over dingen die me aan het hart gaan!’
‘Een belangrijke drijfveer voor mij is de natuur die ons nodig heeft en de vele mensen die zich daarvoor al inzetten. Ik vind het geweldig om nieuwe dingen te verkennen en dit te delen met anderen. Maar er gebeurt ook al heel erg veel, zoveel mensen hebben kennis die niet altijd op de plekken belandt waar het nodig is. Graag help ik hierbij. Momenteel doe ik onderzoek naar opvangcentra voor wilde dieren en onderzoek hoe zij bijdragen aan het behoud van biodiversiteit. Ik houd ervan om mensen te inspireren, te verbinden en te versterken.’
‘Mensen mogen me benaderen als ze een tof idee hebben op het gebied van natuur of op zoek zijn naar en willen sparren over groen vrijwilligerswerk. Ik deel graag wat toffe initiatieven die we in Leiden en daarbuiten hebben.’
‘Wat ik goed gelukt vind in Leiden, is dat de lijntjes kort zijn: je kan goed je netwerk opbouwen want er gebeurt van alles! Van festivals en markten tot lezingen.’
‘Om te ontdekken wat je leuk vindt, moet je dingen uitproberen. Denk terug aan wat jij altijd al leuk vond, waar jij blij van wordt en blijf dit opzoeken. Advies van anderen en de dagelijkse praktijk is leuk, maar waarvan krijg jíj een glimlach op je gezicht als je eraan (terug)denkt? Ga uit je comfortzone, praat met mensen, word vrijwilliger, en blijf tegen jezelf zeggen, I got this! En zoals Pippi Langkous zei: “Ik heb het nog nooit gedaan dus ik denk wel dat ik het kan!”’
